蒸发光散射检测器（ELSD）是90年代出现的最新型的泛用检测器。理论上这种检测器可用于挥发性低于流动相的任何样品组分的检测，但对于有紫外吸收的组分的检测灵敏度较低，因而主要用于糖类、高分子化合物、高级脂肪酸及甾体等几十类化合物。该检测器用于检测糖类时，最小检测量为5mg葡萄糖。ELSD还可用于凝胶色谱及超临界流体色谱的检测。
　　检测原理：将流出色谱柱的流动相及组分先引入通载气（常用高纯氮）的蒸发室，加热，使流动相蒸发而除去。样品组分在蒸发室内形成气溶胶，被载气带入检测室，用激光或强光照射气溶胶而产生散射光（丁铎尔光效应），测定散射光强而获得组分的浓度信号。散射光强I与进入检测器的气溶胶中组分的质点的“质量”m的关系为:
　　　　　　　　I＝km
　　K、b是二个与实验条件有关的常数（是取对数后的截距与斜率）。