无机化学是研究无机物质的组成、性质、结构和反应的科学，它是化学中最古老的分支学科。无机物质包括所有化学元素和它们的化合物，不过大部分的碳化合物除外。〖说明〗无机化学在成立之初，其知识内容已有四类，即事实、概念、定律和学说。

化学知识的这种派生关系表明它们之间的内在联系。定律综合事实，学说解释并贯串定律，从而把整个化学内容组织成为一个有系统的科学知识。人们认为近代化学是在道尔顿创立原子学说之后建立起来的，因为该学说把当时的化学内容进行了科学系统化。

　　由于各学科的深入发展和学科间的相互渗透，形成许多跨学科的研究领域。无机化学与其它学科结合而形成的新兴研究领域很多，例如生物无机化学就是无机化学与生物化学结合的边缘科学。现代物理实验方法如：χ射线、中子衍射、磁共振、光谱等方法的应用，从而将元素及其化合物的性质和反应同结构联系起来形成现代无机化学。现代无机化学就是应用物理技术及物质微观结构的观点来研究和阐述化学元素及其所有无机化合物组成、性能、结构和反应的科学。无机化学的发展趋向主要是新型化合物的合成和应用，以及新研究领域的开辟和建立。